작거나 적은 것도 쌓이면 크게 되거나 많아짐. 유의어: 적소성대 積小成大

「칼을 강물에 떨어뜨리자 뱃전에 그 자리를 표시했다가 나중에 그 칼을 찾으려 한다.」는 뜻으로, 판단력이 둔하여 융통성이 없고 세상일에 어둡고 어리석다는 뜻.

「양을 잃고서 그 우리를 고친다.」는 뜻으로, 실패한 후에 일을 대비함. 이미 어떤 일을 실패한 뒤에 뉘우쳐도 소용이 없음.

「구멍 속에서 목을 내민 쥐가 나갈까 말까 망설인다.」는 뜻으로, 거취를 결정하지 못하고 망설이는 모양. 어느 쪽으로도 붙지 않고 양다리를 걸치는 것을 이르는 말.

「달걀로 바위를 친다.」는 뜻으로, 약한 것으로 강한 것을 당해 내려는 어리석은 짓.